Pondicherry - Ganesh e la civiltà hippie

03 - 06 Ottobre 2016

Nell’autobus c’è veramente poca gente. Raramente abbiamo viaggiato in un bus governativo con così tanto spazio per noi. Comunque il comfort non è certo da prima classe. Arriviamo a Pondicherry verso le due e ci incamminiamo verso il centro non avendo trovato nessun trasporto pubblico. La camminata dura una buona mezz’ora sotto il sole pieno dei tropici. La cittadina sembra pulita ma non ci dà l’idea di gioiellino coloniale come abbiamo letto; ci diciamo che siamo ancora lontani dal centro e ci riserviamo di esplorare meglio il tutto prima di giudicare. Ci addentriamo nelle stradine residenziali e le casette ordinate e quasi tutte ristrutturate ci sembrano molto lontane dagli standard indiani; effettivamente ci troviamo in un ambiente più ricco del solito. Andiamo sparati verso una guesthouse che avevamo addirittura prenotato venendo in qua. Di solito noi preferiamo vedere prima di fermarci, ma la votazione altissima sui vari siti di recensioni ci fanno propendere per la sicurezza di trovare una stanza.

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Puri - Un altro concetto di "purezza"

29 - 30 Settembre 2016

Arriviamo a Puri la mattina non troppo presto, almeno per noi. Qui invece sembra che il paese alle sette e mezzo ancora non si sia svegliato del tutto. Tolti i tassisti non c’è gran folla alla stazione e allontanandoci un po’ a piedi non vediamo più nessuno. Ci incamminiamo per una strada laterale come suggeritoci dal navigatore nel telefono. La maggior parte delle piccole case hanno la porta chiusa, solo alcune hanno già qualche donna che di fronte sta spazzando o accendendo un piccolo focolare per scaldare il the. Strano che qui la vita inizi cosi tardi. Dopo la grandezza di calcutta questo piccolo paesino ci riporta alla dimensione che a noi piace dell’india. Stradine strette, case molto piccole e colorate e donne sempre impegnate nelle faccende domestiche. Sbagliamo strada un paio di volte perché il gps non collabora e il dedalo di stradine qui è veramente labirintico.

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Varanasi - Con i piedi nel Gange

23 - 25 Settembre 2016

Ci svegliamo nel treno e da un rapido controllo sulla mappa del telefono capiamo che manca ancora molto: probabilmente avremo un paio d’ore di ritardo. Ci rilassiamo nelle nostre cuccette ancora per qualche decina di minuti poi ci alziamo e ci mettiamo seduti. Facciamo colazione e ci prendiamo un paio di thè dai venditori ambulanti che con la loro cantilena baritona “chai, chaiiiiii” ci fanno morire dalle risate.
In qualche modo arriviamo quindi alla stazione di Varanasi verso le 11e30. La città più sacra dell’India e forse del mondo ci accoglie abbastanza banalmente con una piccola stazione e una marea di gente. Da qui per arrivare sulle rive del Gange l’unico modo è prendere un tuk tuk quindi iniziamo la ricerca. Riusciamo a contrattare per 70 rupie ma, poco prima di partire, capendo che noi non vogliamo essere portati nelle guesthouse dei loro amici, il prezzo raddoppia a 70 rupie a testa.

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Chennai - Il colorato Sud

01 - 03 Ottobre 2016

Questa mattina ci svegliamo in treno, ma a differenza di altre volte, non stiamo per arrivare a destinazione…anzi, siam ancora molto lontani!! Per questo ci alziamo con calma, aprendo prima un occhio, poi l’altro. Mi sporgo dalla mia cuccetta per dare il buongiorno al mio amore e dopo poco iniziamo a rimettere i nostri spazi in assetto da giorno. Infatti la cuccetta intermedia durante le tratte diurne deve essere riposta, altrimenti non si ha lo spazio per stare seduti nella cuccetta più bassa. Guanciali e lenzuola devono essere piegati e ammassati da qualche parte in attesa che gli addetti ai servizi vengano a prenderle.
Una volta svolte queste operazioni, che ormai stanno diventando di routine, ci concediamo un rassicurante chai, chai…e l’omino del chai non ci delude mai, sempre presente in ogni treno, con il suo vocione così caratteristico (che Marco sa imitare alla perfezione!!). Le scorte di cibo, invece, ce le siamo portate, così ci finiamo di svegliare con una colazione a base di biscotti e chai!

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Calcutta - L'inferno che non c'è

26 - 28 Settembre 2016

Il treno per Calcutta arriva con 5 ore di ritardo, ma questa volta non ci crea nessun problema, anzi per noi è meglio essere arrivati alle 11 che alle 6 del mattino! Grazie a Google Maps sappiamo che a Calcutta ci sono numerosi autobus e abbiamo individuato quello che dobbiamo prendere per arrivare a Sudder Street, la strada in cui ci sono molti hotel per turisti. Ovviamente i tassisti davanti alla stazione ci dicono che non esistono autobus…eh già!
L’autobus che prendiamo è uno dei nuovi, con aria condizionata, il che non è male, soprattutto dopo una camminata con 40 kg sulle spalle che fa sempre sudare più del normale. Una volta saliti cerchiamo di sistemarci nel modo più comodo possibile dato che abbiamo letto e sentito ovunque che Calcutta è un dramma per il traffico e questo tragitto potrebbe anche durare più di un’ora!! Per carità, traffico ce n’è, ma non più di altre città indiane.

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Agra - La tomba della principessa

20 - 22 Settembre 2016

Stazione di Agra. L’approccio alle nuove città inizia sempre dalle stazioni, di treni o di autobus. Anche oggi veniamo assaliti dai tuk tuk a cui questa volta dovremmo per forza affidarci, è troppo tardi per cercare mezzi di trasporto alternativi. Prima però andiamo a fare il biglietto del treno per Delhi di dopodomani, che ci servirà per prendere la coincidenza con quello notturno per Varanasi. Svolta questa missione, Marco contratta un buon prezzo per il trasferimento in tuk tuk da qui alla porta Est del Taj Mahal. Abbiamo deciso di prendere una stanza nella zona del Taj perché sarà l’unica cosa che vedremo ad Agra. Non abbiamo molto tempo e siamo venuti qui solo perché non si può andare via dall’India senza aver visto la sua principale icona.
L’autista come al solito ci propone di portarci a vedere degli hotel di sua conoscenza, ma noi decliniamo l’offerta dicendogli che dormiremo all’ingresso del Taj per aspettare che aprano le porte…quanto siamo simpatici stasera!!

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